আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোটে প্রথমবারের মতো বিদেশে বসবাসরত প্রবাসী বাংলাদেশিরা পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোট দেওয়ার সুযোগ পাচ্ছেন। এই সুবিধা গ্রহণে ইতোমধ্যে ‘পোস্টাল ভোট বিডি’ অ্যাপ ব্যবহার করে ৭০ হাজারের বেশি প্রবাসী ভোটার নিবন্ধন সম্পন্ন করেছেন।

শুক্রবার (২৮ নভেম্বর) বেলা সাড়ে ১১টা পর্যন্ত নিবন্ধিত ভোটারের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৭০ হাজার ৬৬০ জনে। এর মধ্যে ৫৯ হাজার ৫১০ জন পুরুষ এবং ১১ হাজার ১৫০ জন নারী। নির্বাচন কমিশনের (ইসি) ওয়েবসাইটে প্রকাশিত সর্বশেষ আপডেট থেকে এ তথ্য জানা গেছে।

ইসির তথ্য অনুযায়ী, দেশভিত্তিক নিবন্ধন সংখ্যায় শীর্ষে রয়েছে যুক্তরাষ্ট্র—১৪ হাজার ২৩৬ জন। এরপর দক্ষিণ কোরিয়ায় ৯ হাজার ৭৫ জন, কানাডায় ৭ হাজার ৮৭ জন, জাপানে ৬ হাজার ৪৫২ জন, অস্ট্রেলিয়ায় ৬ হাজার ২৭ জন এবং দক্ষিণ আফ্রিকায় ৪ হাজার ৪৮০ জন প্রবাসী ভোটার নিবন্ধন করেছেন।

এদিকে ঠিকানা ভুল বা অসম্পূর্ণ তথ্য দেওয়ার কারণে সৌদি আরবসহ সাতটি দেশে প্রবাসীদের নিবন্ধন কার্যক্রম সাময়িকভাবে স্থগিত করা হয়েছিল। তবে ইসি সচিবালয়ের পরিচালক (জনসংযোগ) মো. রুহুল আমিন মল্লিক জানিয়েছেন, আজকের মধ্যেই এসব দেশে পুনরায় নিবন্ধন চালুর উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে।

ইসি কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, পোস্টাল ব্যালট পাঠাতে সঠিক ইংরেজি ঠিকানা এবং পূর্ণ পোস্ট কোড অপরিহার্য। বাধ্যতামূলক ঘরগুলোতে ভুল তথ্য জমা পড়ায় সাময়িকভাবে নিবন্ধন বন্ধ রাখা হয়েছিল। দূতাবাসগুলোর মাধ্যমে প্রবাসীদের সঠিক নির্দেশনা দেওয়া হচ্ছে।

একই সঙ্গে নিবন্ধন প্রক্রিয়ার সীমাবদ্ধতা তুলে নেওয়ায় এখন ‘পোস্টাল ভোট বিডি’ অ্যাপের মাধ্যমে বিশ্বের সব দেশের জন্য নিবন্ধন উন্মুক্ত করা হয়েছে। বাংলাদেশ সময় ২৭ নভেম্বর রাত ১২টা ১ মিনিট থেকে আগামী ১৮ ডিসেম্বর রাত ১১টা ৫৯ মিনিট পর্যন্ত যেকোনো দেশ থেকে প্রবাসী ভোটাররা নিবন্ধন করতে পারবেন।

ইসি সচিবালয়ের সিনিয়র সচিব আখতার আহমেদ বলেন, প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করা দেশের নির্বাচনী ব্যবস্থায় একটি বড় অগ্রগতি। পাশাপাশি সরকারি কর্মকর্তা, আইনি হেফাজতে থাকা ভোটার এবং নিজ এলাকার বাইরে অবস্থানরত সরকারি চাকরিজীবীদের জন্য ইন-কান্ট্রি পোস্টাল ভোটিং (আইসিপিভি) চালু করা হয়েছে, যাতে প্রায় ১০ লাখ ভোটার সুবিধা পাবেন।