যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমারের বেইজিং সফরের সময় চীনের সঙ্গে নতুন বাণিজ্য চুক্তিকে ‘খুবই বিপজ্জনক’ বলে মন্তব্য করেছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। দীর্ঘ আট বছরের মধ্যে প্রথম কোনো ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রীর এই ধরনের সফরকে লন্ডন ইতিবাচকভাবে দেখলেও, ট্রাম্পের মন্তব্য আটলান্টিকের দুই পাশে মিত্র সম্পর্কের মধ্যে নতুন অস্বস্তি তৈরি করেছে।

ট্রাম্প সতর্ক করে বলেছেন, চীনের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক দীর্ঘমেয়াদে যুক্তরাজ্যের জন্য ঝুঁকির কারণ হতে পারে। তিন দিনের রাষ্ট্রীয় সফরে স্টারমার চীনা প্রেসিডেন্ট শি জিনপিংয়ের সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ বৈঠক করেন। এর ফলস্বরূপ ব্রিটিশ নাগরিকরা ৩০ দিনের ভিসা সুবিধা পাবেন এবং স্কচ হুইস্কির ওপর আমদানি শুল্ক ৫ শতাংশে নেমেছে।

বাণিজ্যিক বিনিয়োগেও চীনের বাজারে ব্রিটিশ প্রতিষ্ঠান অ্যাস্ট্রাজেনেকা প্রায় ১,০৯০ কোটি পাউন্ডের বিনিয়োগের ঘোষণা দিয়েছে। স্টারমার এই সম্পর্ককে ‘মজবুত ও পরিশীলিত’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন, তবে ট্রাম্প মনে করছেন, চীনের ওপর এই নির্ভরশীলতা যুক্তরাজ্যের জাতীয় নিরাপত্তার জন্য হুমকি হতে পারে।

ট্রাম্প শুধু ব্রিটেনকেই নয়, সম্প্রতি বেইজিং সফর করা কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নির চুক্তিকেও সমালোচনা করেছেন। তিনি কানাডার ক্ষেত্রে আরও কঠোর হুঁশিয়ারি দিয়ে বলেছেন, চীনের সঙ্গে ব্যবসা করা তাদের জন্য বিপজ্জনক হতে পারে এবং প্রয়োজনে ১০০ শতাংশ শুল্ক আরোপের হুমকিও দিয়েছেন। তাঁর মতে, পশ্চিমা দেশগুলো অর্থনৈতিক সুবিধার জন্য চীনের ওপর নির্ভরশীল হচ্ছে, যা একটি বড় কৌশলগত ভুল।

এ বিষয়ে ১০ ডাউনিং স্ট্রিট জানিয়েছে, ওয়াশিংটনকে সফরের পরিকল্পনা আগেই জানানো হয়েছিল এবং ট্রাম্প নিজেও আগামী এপ্রিলে বেইজিং সফরে যাওয়ার পরিকল্পনা করছেন। তবে ব্রিটিশ রাজনৈতিক মঞ্চে সমালোচনাও শুরু হয়েছে। বিরোধী কনজারভেটিভ পার্টির ছায়া স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ক্রিস ফিলপ অভিযোগ করেছেন, স্টারমার চীনের কাছে ‘আসনে মাথা নত করছেন’।

স্টারমার এসব সমালোচনা উড়িয়ে দিয়ে বলেন, চীনের সঙ্গে সম্পর্ক উন্নয়ন যুক্তরাজ্যের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ও কর্মসংস্থানের জন্য অপরিহার্য। তবে তিনি স্বীকার করেন, যুক্তরাষ্ট্র ও চীনের মধ্যে ভারসাম্য বজায় রেখে চলা লন্ডনের জন্য এখন বড় একটি ভূ-রাজনৈতিক চ্যালেঞ্জ।