লিওনেল মেসি মানেই রেকর্ডের পর রেকর্ড। পেশাদার ফুটবলে শতাধিক গোল থাকলেও হেড দিয়ে গোল করার দিক থেকে তিনি তুলনামূলকভাবে পিছিয়ে। তবুও তার অন্যতম প্রিয় গোলটি ছিল হেডে করা—বার্সেলোনার জার্সিতে সেই স্মৃতি আজ যেন আবার ফিরিয়ে আনলেন ইন্টার মায়ামির হয়ে। নিজের উড়ন্ত হেড এবং জোড়া গোলের সুবাদে ন্যাশভিল এসসিকে ৩-১ ব্যবধানে হারিয়ে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ল মায়ামি।

মাত্র একদিন আগে ক্লাবটির সঙ্গে তিন বছরের নতুন চুক্তিতে সই করেন আর্জেন্টাইন সুপারস্টার। এর আগেই এমএলএসের নিয়মিত মৌসুমে ২৯ গোল করে গোল্ডেন বুট নিশ্চিত করেছিলেন তিনি। ম্যাচ শুরুর আগে এমএলএস কমিশনার ডন গারবার আনুষ্ঠানিকভাবে সেই পুরস্কার তার হাতে তুলে দেন। এরপর মাঠে নেমেই আবারও নিজের জাদু ছড়ালেন মেসি—প্রথমে উড়ন্ত হেডে গোল, পরে সহজ এক ফিনিশে জোড়া গোল সম্পূর্ণ করেন তিনি।

মায়ামির দাপুটে জয়

চেজ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শুরু থেকেই নিয়ন্ত্রণ ছিল ইন্টার মায়ামির হাতে। ১৯তম মিনিটে লুইস সুয়ারেজের নিখুঁত ক্রস থেকে বক্সের ভেতর দাঁড়িয়ে শরীর ভাসিয়ে দুর্দান্ত হেডে গোল করেন মেসি। বিরতিতে যাওয়ার সময় স্কোরলাইন ছিল ১-০।

৬২ মিনিটে ইয়ান ফ্রের ক্রস থেকে তাদেও আলেন্দে হেডে গোল করে ব্যবধান বাড়ান (২-০)। যোগ করা সময়ের ৬ষ্ঠ মিনিটে আবারও গোলের দেখা পান মেসি—সহখেলোয়াড়ের বাড়ানো বল ফসকে যাওয়ার পর ফাঁকা জালে আলতো টোকায় বল পাঠান তিনি (৩-০)। এরপর ৯৬ মিনিটে ন্যাশভিলের হানি মুখতার ব্যবধান কমালেও জয়ের ধারায় কোনো প্রভাব ফেলতে পারেনি।

পরিসংখ্যানের বিচারে মায়ামির আধিপত্য

ম্যাচে মায়ামি বল দখলে রাখে ৫৩ শতাংশ সময়। তারা নেয় ১২টি শট, যার মধ্যে ৬টি লক্ষ্যে ছিল। বিপরীতে ন্যাশভিলের ৬ শটের মধ্যে ৩টি ছিল অন টার্গেট। আক্রমণ, পাস ও গতি—সবক্ষেত্রেই মায়ামি ছিল এগিয়ে।

ন্যাশভিলের বিরুদ্ধে টানা জয়

এক সপ্তাহের ব্যবধানে ন্যাশভিলকে দু’বার হারাল ইন্টার মায়ামি। আগের লিগ ম্যাচে মেসির হ্যাটট্রিকে ফ্লোরিডার ক্লাবটি জিতেছিল ৫-২ ব্যবধানে। এবারও সেই ধারাবাহিকতা বজায় রেখে ‘বেস্ট অব থ্রি’ ফরম্যাটের প্লে-অফে প্রথম রাউন্ডে এগিয়ে গেল হাভিয়ের মাশ্চেরানোর দল।

এই জয়ে আবারও প্রমাণ করলেন মেসি, বয়স তার পক্ষে নয়, কিন্তু শ্রেষ্ঠত্বের আলো এখনও আগের মতোই উজ্জ্বল।