চট্টগ্রামের বীরশ্রেষ্ঠ মতিউর রহমান স্টেডিয়ামে কাল দিনে ছিল এক ভিন্নধর্মী আবহ। দুই দল ভিন্ন পথে—এক দল জয়ের ধারায়, অন্য দল টানা পরাজয়ের আবর্তে। আজ থেকে শুরু হতে যাওয়া বাংলাদেশ–ওয়েস্ট ইন্ডিজ তিন ম্যাচ টি–টোয়েন্টি সিরিজের আগে দুই অধিনায়কের মুখেও ফুটেছে সেই প্রতিযোগিতার সুর।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের অধিনায়ক শাই হোপ অতীত ভুলে নতুন সূচনা করতে চাইছেন। বাংলাদেশের অধিনায়ক লিটন দাস আগের সিরিজগুলোর চেয়ে বেশি চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত। একসময় টি–টোয়েন্টিতে শক্তিশালী ওয়েস্ট ইন্ডিজ এখন নিজেদের হারিয়ে খুঁজছে। তারা সর্বশেষ ৭টি টি–টোয়েন্টি সিরিজে হেরেছে, যার মধ্যে একটিতে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে জয় পেয়েছে। এছাড়া গত বছর নিজেদের দেশে বাংলাদেশের বিপক্ষে ধবলধোলাই এবং শারজায় নেপালের কাছে হারের মতো ধাক্কা লেগেছে।

অন্যদিকে, বাংলাদেশ টি–টোয়েন্টিতে দীর্ঘ সময় ছন্দের খোঁজে ছিল। তবে জুলাই থেকে দলটি ধারাবাহিকভাবে ভালো পারফরম্যান্স দেখাচ্ছে। আজ ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে বাংলাদেশ নামবে টানা পঞ্চম সিরিজ জয়ের লক্ষ্য নিয়ে। ব্যাটসম্যানরা সর্বোচ্চ ছক্কা হাঁকিয়ে, সর্বোচ্চ স্ট্রাইক রেটে খেলছে, যা দলের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে।

এই সিরিজে বিশেষ স্বস্তি যোগ করেছে অধিনায়ক লিটনের ফেরা। এশিয়া কাপে পাঁজরের চোটের কারণে তিনি আফগানিস্তানের বিপক্ষে খেলতে পারেননি। পরপর দুই সিরিজে লিটনের নেতৃত্বাধীন দল হেরেছে, তবে এখন তিনি দলটিকে গুছিয়ে এনেছেন। লিটন বলেন, “আমি চাই আমাদের খেলোয়াড়েরা চ্যালেঞ্জের মুখে পড়ুক। ব্যাটিং হোক, বোলিং হোক—চাপে থাকা পরিস্থিতি ভবিষ্যতে আমাদের অনেক কাজে লাগবে।”

বাংলাদেশ–ওয়েস্ট ইন্ডিজ মুখোমুখি ১৯টি ম্যাচে বাংলাদেশের জয় ৮টি, ওয়েস্ট ইন্ডিজের জয় ৯টি। এই সিরিজে জয়–পরাজয়ের ব্যবধান বাংলাদেশের পক্ষে গেলে তা ওয়েস্ট ইন্ডিজের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হবে।

উভয় দলের ব্যাটসম্যানরাই শেষ পর্যন্ত সিরিজের ফলাফলে তফাত গড়তে পারবে। লিটনের টপ অর্ডার শক্তিশালী হওয়ায় প্রতিদ্বন্দ্বিতা বেড়েছে। সাইফ হাসানের সঙ্গে ইনিংস উদ্বোধনে দেখা যেতে পারে তানজিদ হাসানকে। তবে মিডল অর্ডারের ব্যাটিংয়ের ঘাটতি এখনও দুশ্চিন্তার বিষয়। লিটন জানিয়েছেন, টপ ও মিডল অর্ডার মিলিয়ে দলকে শক্তিশালী করার চেষ্টা চলছে, এবং এই সিরিজই সেই পরিকল্পনার পরীক্ষা হবে।

লিটন চাইছেন, খেলোয়াড়রা সব জায়গায় চ্যালেঞ্জের মুখে পড়ুক, যেন ভবিষ্যতের বড় টুর্নামেন্টের জন্য প্রস্তুতি তৈরি হয়। অন্যদিকে শাই হোপের ফোকাস শুধুই সিরিজ জয়ে, এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের দীর্ঘ পরাজয়ের ধারা ভাঙাই তার লক্ষ্য।