গুম-খুনের ঘটনায় করা মামলায় শেখ হাসিনার পক্ষে মামলা লড়তে প্রবীণ আইনজীবী জেড আই খান পান্নাকে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। অর্থাৎ এখন থেকে রাষ্ট্র নিযুক্ত আইনজীবী বা স্টেট ডিফেন্স হিসেবে তিনি শেখ হাসিনার হয়ে মামলা লড়বেন। রোববার (২৩ নভেম্বর) দুপুরে বিচারপতি মো. গোলাম মর্তূজা মজুমদারের নেতৃত্বে তিন সদস্যের আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল-১ এই নিয়োগ দেন।

এ বিষয়ে জেড আই খান পান্না বলেন, ‘আমি শেখ হাসিনার মামলায় আইনজীবী হিসেবে লড়তে চাই। আদালত অনুমতি দিয়েছেন। আমি মুক্তিযুদ্ধ করেছি, আমি মনে করি বঙ্গবন্ধু কন্যার পক্ষে ভালো আইনজীবী থাকা দরকার। এজন্য আমি তার পক্ষে আইনজীবী হিসেবে মামলায় লড়তে চেয়েছি।’

সুপ্রিম কোর্টের জ্যেষ্ঠ এই আইনজীবী আগেও শেখ হাসিনার পক্ষে মামলা লড়ার আগ্রহ প্রকাশ করেছিলেন।

সবশেষ গত আগস্টেও জুলাই গণ-অভ্যুত্থানের সময় সংঘটিত মানবতাবিরোধী অপরাধের একটি মামলার পলাতক আসামি ক্ষমতাচ্যুত প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার পক্ষে আইনজীবী হতে চেয়েছিলেন তিনি। তবে সেসময় তার আবেদন খারিজ করে দেয় আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল-১।

জেডআই খান পান্নার পুরো নাম জহিরুল ইসলাম খান পান্না। তিনি বেসরকারি সংস্থা আইন ও সালিশ কেন্দ্রের চেয়ারপারসন এবং সুপ্রিম কোর্টের জ্যেষ্ঠ আইনজীবী।

জুলাই গণঅভ্যুত্থানের পর তিনি আলোচনায় আসেন প্রধান উপদেষ্টা মুহাম্মদ ইউনূসের একটি বক্তব্যের সমালোচনা করে। গত বছরের ২৭শে সেপ্টেম্বর মার্কিন সংবাদমাধ্যম ভয়েস অব আমেরিকাকে একটি সাক্ষাৎকার দেন প্রধান উপদেষ্টা।

সেখানে শেখ মুজিবুর রহমানের ধানমন্ডি ৩২ এর বাড়ি ভাঙচুর সংক্রান্ত এক প্রশ্ন এড়িয়ে গিয়ে কথাপ্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘প্রথম স্বীকার করতে হবে যে ছাত্ররা বলেছে, আমরা “রিসেট বাটন” পুশ করেছি; এভ্রিথিং ইজ গন; অতীত নিশ্চিতভাবে চলে গেছে। এখন নতুন ভঙ্গিতে আমরা গড়ে তুলব। দেশের মানুষও তা চায়। সেই নতুন ভঙ্গিতে গড়ে তোলার জন্য আমাদের সংস্কার করতে হবে।’

এই বক্তব্য প্রকাশের পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সমালোচনার ঝড় ওঠে। সেসময় এক সাক্ষাৎকারে আইনজীবী জেডআই খান পান্না বলেন, ‘রিসেট বাটন কিন্তু আমরাও চাপতে পারি। আমরা ১৯৭১ সালে রিসেট বাটনে চাপ দিয়ে পাকিস্তানকে ওয়াশ-আউট করে বাংলাদেশ তৈরি করছি, সেভাবে আবারও রিসেট বাটন চাপ দিতে পারি।’

এরপর বিষয়টি নিয়ে ব্যাখ্যাও দেয় প্রধান উপদেষ্টার দপ্তর। পরের মাসে অর্থাৎ অক্টোবরের ১৭ তারিখ জেডআই খান পান্নার বিরুদ্ধে একটি হত্যা মামলা হয়। ওই মামলায় তার বিরুদ্ধে কোটা সংস্কার আন্দোলনের সময় গত উনিশে জুলাই আহাদুল ইসলামকে গুলি ও মারধর করে হত্যাচেষ্টার অভিযোগ করা হয়। এই মামলা নিয়ে ব্যাপক সমালোচনার পর উচ্চ আদালত থেকে আগাম জামিন পান তিনি।