উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগে আজ মুখোমুখি হবে ইউরোপিয়ান ফুটবলের দুই চিরচেনা শক্তি লা লিগার জায়ান্ট রিয়াল মাদ্রিদ এবং ইতালিয়ান ক্লাব জুভেন্টাস। স্পেনের রাজধানী মাদ্রিদের ঐতিহাসিক সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে ম্যাচটি শুরু হবে রাত ১টায়।

চ্যাম্পিয়নস লিগে এবারের যাত্রা শুরুতেই ছন্দে রয়েছে সাবি আলোনসোর রিয়াল মাদ্রিদ। প্রথম ম্যাচে মার্সেইর বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে জয় পাওয়ার পর, দ্বিতীয় ম্যাচে কাজাখস্তানের ক্লাব কায়রাত আলমাটিকে ৫-০ গোলে উড়িয়ে দেয় স্প্যানিশ জায়ান্টরা। ওই ম্যাচে হ্যাটট্রিক করেন ফরাসি সুপারস্টার কিলিয়ান এমবাপে। এখন পর্যন্ত আসরের শীর্ষ গোলদাতা এমবাপে। এই দুই জয়ে শীর্ষ আটে সরাসরি জায়গা পাওয়ার পথে ভালোভাবেই এগিয়ে গেছে লস ব্লাঙ্কোস।

নিজেদের শেষ ১৩টি ইউরোপিয়ান হোম ম্যাচের মধ্যে ১২টিতেই জয় পাওয়া রিয়াল আবার ফিরছে বার্নাব্যুতে। এই ম্যাচের আগে লা লিগায় গেটাফের বিপক্ষে ১-০ গোলের জয় পেয়েছে তারা। ফলে শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে আলোনসোর দল, বার্সেলোনার চেয়ে এগিয়ে রয়েছে দুই পয়েন্টে। সামনে এল ক্লাসিকো থাকলেও তার আগে রিয়ালের জন্য আরেকটি বড় চ্যালেঞ্জ নিয়ে আসছে জুভেন্টাস।

অন্যদিকে জুভেন্টাসের ইউরোপীয় মঞ্চে ফেরা কিছুটা অগোছালোই বলা চলে। গত মৌসুমে তারা চ্যাম্পিয়নস লিগের লিগ পর্ব শেষ করেছিল ২০তম স্থানে। পরে প্লে-অফে পিএসভি আইন্ডহোভেনের কাছে হেরে বিদায় নিতে হয় তাদের। এবারও খুব একটা ভালো অবস্থানে নেই তারা। প্রথম ম্যাচে বরুশিয়া ডর্টমুন্ডের বিপক্ষে শেষ মুহূর্তে দুই গোল করে ৪-৪ ড্র করে ম্যাচ বাঁচায় তারা। পরের ম্যাচে ভিয়ারিয়ালের মাঠে ইনজুরি টাইমে গোল খেয়ে ২-২ ড্র করে আবারও পয়েন্ট খোয়ায় তুরিনের দল।

টানা পাঁচ ড্র ও এক হার, শেষ ছয় ম্যাচের এই পরিসংখ্যান জুভেন্টাসের জন্য একেবারেই আশাব্যঞ্জক নয়। ইউরোপের বাইরে শেষ ১১টি অ্যাওয়ে ম্যাচের মধ্যে মাত্র একটিতে জয় পাওয়া দলটি এবার বার্নাব্যুতে এসেছে সিরি আ’তে নবাগত ক্লাব কমোর কাছে ২-০ গোলে হেরে।

দুই ক্লাবের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের পাঁচ দেখায় তিনটিতে জয় পেয়েছে রিয়াল, আর দুটি জিতেছে জুভেন্টাস। সর্বশেষ মুখোমুখি হয়েছিল ক্লাব বিশ্বকাপে, যেখানে ১-০ গোলে জিতেছিল রিয়াল।

দীর্ঘ সাত বছর পর চ্যাম্পিয়নস লিগে আবার মুখোমুখি হতে যাচ্ছে রিয়াল ও জুভেন্টাস। বর্তমান পারফরম্যান্সে এগিয়ে মাদ্রিদ, তবে ইতিহাসের পাতায়ও রিয়াল এগিয়ে।